Toyotas preisgekröntes Modell Yaris, das ersten Automobil überhaupt, das im gleichen Jahr sowohl in Japan als auch in Europa mit dem Titel "Auto des Jahres" ausgezeichnet wurde, ist seit dem Frühjahr 2003 noch sicherer, noch wirtschaftlicher, noch moderner gestaltet, noch komfortabler und darüber hinaus noch umfangreicher ausgestattet.

Dank seiner weiter entwickelten Karosseriestruktur in Verbindung mit Seitenairbags bietet das laut Euro NCAP anerkannt sicherste Fahrzeug seines Segments auf dem europäischen Markt ab sofort ein Plus an Insassenschutz. Der Fond ist jetzt serienmäßig mit drei Dreipunkt-Sicherheitsgurten ausgestattet. Insgesamt wartet der Yaris nun mit Aufprall-Sicherheit auf dem Niveau deutlich größerer und teurerer Automobile auf. Darüber hinaus verfügt der neue Yaris über zahlreiche dynamische Sicherheitssysteme: ABS und die elektronische Bremskraftverteilung EBD sind serienmäßig, das elektronische Stabilitätsprogramm VSC und die Traktionskontrolle TRC sind für das Modell Yaris TS Serienstandard.

Auch das Angebot an Motorisierungen wurde erweitert: Zusätzlich zu den Benzinmotoren mit 1,0 und 1,5 Liter Hubraum sowie dem 1,4-Liter-Common-Rail-Diesel ersetzt ein völlig neu entwickeltes 1,3-Liter-Triebwerk hinzu, mit 1 kW mehr Leistung das bisherige 1,3-Liter-Triebwerk. Dank optimierter Details arbeiten die Benzinmotoren jetzt noch wirtschaftlicher und noch umweltgerechter: Ab sofort unterschreiten alle die Emissionsgrenzwerte der Euro-IV-Norm.

Erstmals gestattet das neuartige Multi-Mode-Getriebe des neuen Yaris wahlweise dynamische manuelle Schaltvorgänge im sequenziellen Modus oder den vollautomatischen Betrieb. Dank der fortschrittlichen elektronischen Steuerung liegt der Kraftstoffverbrauch im Automatik-Modus sogar noch niedriger als mit dem serienmäßigen manuellen 5-Gang-Getriebe. Das neue Multi-Mode-Getriebe ist in Verbindung mit der 1,0 VVT-i-Motorisierung erhältlich.

Als preisattraktives und sparsames Modell bietet sich der Yaris eco an. In verschiedenen unabhängigen Untersuchungen rangiert er als echtes 5-Liter-Auto stets unter den Top Ten der umweltfreundlichsten Fahrzeuge in Deutschland. So verfügt er über eine Start-/Stopp-Automatik, die den Motor bei einem Ampelstopp selbsttätig abschaltet, um Benzinverbrauch und Emissionen während der Wartephase zu vermeiden. Springt die Ampel auf Grün, so genügt ein sanfter Tritt auf das Gaspedal und das umweltfreundliche und wirtschaftliche 1,0l-VVT-i-Triebwerk startet wieder.

Doch die Änderungen beschränken sich nicht auf technische Details. Das ganze Automobil erhielt einen jüngeren, sportiveren Look in Anlehnung an das im Jahr 2000 vorgestellte Concept Car Yaris Cabrio. Ergänzend ist eine attraktive Palette lebhafter neuer Lackfarben erhältlich.

Im Hinblick auf die Qualität hatte der Yaris in seinem Segment von jeher eine Führungsposition inne. Eine glattflächigere Armaturentafel mit neu gestaltetem zentralem dreidimensionalen Tiefen-Display und überarbeiteten Bedienelementen werten das Interieur des neuen Yaris nochmals auf. Zudem stattet Toyota die Sitze mit neuen Bezugsstoffen aus.

Den Einstieg in die Yaris-Familie bildet - neben dem Yaris eco - der Yaris C. Eine bereits vollwertige Ausstattung wird nun ergänzt durch eine Audioanlage mit Radio, Cassettenspieler und Multi-Info-Display, eine Kartenleseleuchte vorne, Kofferraumbeleuchtung, und einem Dreipunkt-Sicherheitsgurt für den mittleren Fondsitz. Die Ausstattungsvariante "Yaris" verfügt jetzt über eine Audioanlage mit Radio, CD-Spieler und Multi-Info-Display, elektrische Fensterheber vorne, eine Zentralverriegelung mit Zündschlüssel integrierter Funk-Fernbedienung und lackierte Stoßfänger mit schwarzen Stoßecken. Noch umfangreicher ausgestattet präsentiert sich der Yaris linea sol: zusätzlichen Serien-Komfort bietet er mit einer Klimaanlage, einem Lederlenkrad samt integrierten Audio-Bedienelementen, elektrisch beheizbaren Außenspiegeln, Innenraum-Applikationen in Chrom-/Aluminiumdesign und lackierten Stoßfängern mit lackierten Stoßecken. Top-Modell im Yaris-Programm ist und bleibt die sportliche TS-Variante - jetzt ebenfalls mit kühlem Klima serienmäßig. Außen und innen unterscheidet er sich von der Komfort betonten linea sol-Variante durch Stoßfänger bzw. Innenraum-Applikationen im TS-Design. Neu in punkto Sicherheit beim Yaris TS sind das elektronische Stabilitätsprogramm VSC, das in Verbindung mit der Traktionskontrolle TRC für optimale Kontrolle über das Fahrzeug auch in schwierigen Situationen sorgt.

Toyota konstruierte und entwarf den Yaris mit Blick auf den europäischen Markt und fertigt ihn im hochmodernen Werk im französischen Valenciennes. Im Jahre 2002 entschieden sich 212.618 Kunden für einen Yaris, ein Prozent mehr als im Vorjahr und ein neuer jährlicher Absatz-Rekord. Seit seiner Vorstellung 1999 konnte Toyota in Europa über 750.000 Einheiten absetzen. Im Werk Valenciennes, das am 31. Januar 2001 die Fertigung aufnahm, rollte am 3. Januar 2003 der 200.000ste Yaris vom Band. Im letzten November steigerte Toyota die Fertigungskapazität auf 184.000 Einheiten jährlich, derzeit wird pro Minute ein Yaris fertig gestellt.

Qualität bis ins kleinste Detail
Der Toyota Yaris wartet mit einem herausragenden Preis-Leistungs-Verhältnis und der fast schon sprichwörtlichen Toyota Qualität auf. Das belegen nicht zuletzt die jüngsten Erhebungen von J.D. Power zur Kundenzufriedenheit in Deutschland und Großbritannien, in denen Toyota Modelle Spitzenplätze belegen. Der Yaris geht aus diesen Umfragen als klarer Gewinner im Kompaktwagen-Segment hervor, in Großbritannien sogar als Gesamtsieger.

Qualität muss von Anfang an als eine zentrale Forderung an Design und Konstruktion begriffen werden - von Menschen, die es auf sich nehmen, mehr als das notwendige Minimum zu leisten, damit der Kunde garantiert ein Optimum erhält. Qualität manifestiert sich nicht nur im Aussehen eines Fahrzeugs oder in den verwendeten Materialien und Farben, sondern sie ist mit allen Sinnen wahrnehmbar, kommt beim Schließen der Türen ebenso zum Ausdruck wie in der Haptik elektrischer Schalter.

Oft sind es auf den ersten Blick nicht sichtbare Dinge, die ein Qualitätsprodukt wie den Yaris von herkömmlicher Massenware unterscheiden. Unsichtbar, doch unverzichtbar für eine hochwertige Gesamt-Anmutung, ist die Karosseriestruktur. Sie erhielt gezielt Verstärkungen, um nicht nur die bereits zuvor eindrucksvolle passive Sicherheit des Yaris auszubauen, sondern auch um Fahrkomfort und Fahrdynamik weiter zu steigern. Sie trägt zudem dazu bei, das Geräusch- und Vibrationsaufkommen auf ein Niveau zu reduzieren, das man eher von einem größeren Automobil erwarten würde.

Dank des geräumigen Innenraums, dessen Volumen dem einiger Fahrzeuge des nächsthöheren Marktsegments gleich kommt, trägt auch der großzügige Raumeindruck im Interieur des Yaris zum Wohlbefinden von Fahrer und Passagieren bei.

Die Überarbeitung des Interieurs zielt darauf ab, die wahrnehmbare Qualität des Automobils zu optimieren. Bereits heute bewerten die Kunden den Yaris als Klassenbesten in puncto Ausstattung und Antrieb. Die Neuerungen steigern nun auch die Attraktivität weiter. Dazu gehören eine modifizierte Armaturentafel samt Instrumententräger, ein neu gestaltetes Lenkrad, je nach Ausstattungsvariante mit Audio-Bedienelementen, neue Farbkombinationen und Bezugsstoffe sowie ein noch großzügigerer Ausstattungsumfang. Die optimierte Form und Farbgebung der Armaturentafel bietet nicht nur einen glattflächigeren Anblick, sondern minimiert zudem Reflexionen in der Windschutzscheibe. Anzeigen und Bedienelemente sind jetzt noch besser ablesbar und bedienbar.

Darüber hinaus wurde das zentral angeordnete Tiefen-Display völlig neu gestaltet. Es enthält neben dem Tachometer einen Drehzahlmesser, die Kraftstoffvorratsanzeige, den Wegstreckenzähler und in den Modellen mit dem neuen Multi-Mode-Getriebe eine Ganganzeige. Der Yaris TS verfügt über analoge Anzeigen mit einem neuen geometrischen Punktmuster auf den Zifferblättern.

Die neue Farbgebung im Innenraum unterstreicht den kultivierten Eindruck, den das Yaris Interieur vermittelt, während bei bestimmten Modellen Akzente in Chrom- und Aluminiumdesign an den Türgriffen, den Lüftungsgittern und dem Entriegelungsknopf des Handbremshebels den Eindruck von Qualität und zukunftsweisenden Design unterstreichen. Ebenso wurde der Innenraum des TS aufgewertet. Applikationen im Carbon-Design zieren hier die Heizungs- und Lüftungssteuerung sowie die Schalter der elektrischen Fensterheber. Der jlederbezogene Schalthebel erhielt eine neuartige Metall-Applikation, und die individuelle Einstiegsleiste im Aluminium-Design ist mit dem TS-Logo versehen.

Auch die Sitze wurden überarbeitet. Die Rücksitzbank ist nunmehr mit drei 3-Punkt-Sicherheitsgurten sowie einer praktischen Schlaufe ausgestattet, um das Vor- und Zurückklappen zu erleichtern. Auch kann die praktische, verschiebbare Rücksitzbank nun sowohl vom Innenraum als auch - neu - vom Kofferraum aus bedient werden.

Die jüngste Umgestaltung des Yaris Innenraums zielt darauf ab, die wahrnehmbare Qualität noch weiter zu steigern. Dazu zählt die im Hinblick auf noch bessere Ablesbarkeit und Bedienbarkeit optimierte Armaturentafel samt Instrumententräger sowie ein neu gestaltetes Lenkrad, das je nach Ausstattungsvariante mit Audio-Bedienelementen aufwartet. Die Armaturentafel ist nunmehr in einem im oberen Bereich helleren und im unteren dunkleren Anthrazit mit glänzendem Finish gehalten, um eine noch hochwertigere Anmutung zu erzielen. Im oberen Bereich des Instrumententrägers kommen matte Oberflächen zum Einsatz, um Reflexionen in der Windschutzscheibe zu minimieren.

Auch in punkto Fahrkomfort zählte der Yaris anerkanntermaßen bereits zuvor zu den Highlights seines Segments. Dank neu abgestimmter Fahrwerks-Details an Front wie Heck setzt der neue Yaris jedoch auch in dieser Hinsicht nochmals neue Akzente. Eine neue Abstimmung von Federn und Stoßdämpfern sorgt für ein Plus an Fahrkomfort und ein noch agileres Fahrverhalten. Die Stoßdämpfer des Yaris TS sind zudem mit viskoelastischen Dichtungen ausgerüstet.

Der Yaris wird noch besser
Mit dem Yaris gelang es Toyota endgültig, das eine oder andere Vorurteil auf dem Automobilmarkt - insbesondere in der Altersgruppe zwischen 20 und 30 Jahren - aus der Welt zu schaffen und den traditionellen Stärken der Marke - Qualität, Langlebigkeit und Zuverlässigkeit - neue Werte wie frisches Design, Fahrspaß und gute Laune zur Seite stellen.

Das Entwicklungsteam plante, den Innenraum des Yaris besonders wohnlich und flexibel zu gestalten: so hoch wie möglich, mit einem möglichst ebenen Boden und einem variablen Sitzkonzept. Ein Automobil für junge und junggebliebene Menschen, die von Lifestyle geprägt sind und die entsprechende Ansprüche hegen.

Obgleich Toyota sich damit ein neues Marktsegment erschloss, gab der Yaris bekannte Stärken der Marke, wie innovative und fortschrittliche Konstruktionen, keinesfalls auf. Beispiele dafür sind etwa die Antriebstechnologie aus höheren Segmenten wie die intelligente variable Ventilsteuerung VVT-i, die sequenzielle Multiport-Kraftstoffeinspritzung oder Kunststoff-Saugrohre - Merkmale, die erst mit dem Yaris ihren Weg ins B-Segment fanden.

Bereits seit 1999 reicht die Motorenpalette vom 1,0-Liter mit 50 kW (68 PS) über den 1,3-Liter mit 63 kW (86 PS) bis zum 1,5-Liter-Motor mit 78 kW (105 PS) und umfasst zudem seit Frühjahr 2002 einen D-4D Common Rail Turbodiesel mit 1,4 Litern Hubraum und 55 kW (75 PS) - Aggregate, die zu den effizientesten Motoren ihrer Klasse zählen und nicht nur mit guten Fahrleistungen zu beeindrucken wissen, sondern auch mit geringem Kraftstoffverbrauch und hoher Laufkultur.

Trotz seiner kompakten Abmessungen - die Gesamtlänge des Yaris beträgt lediglich 3.610 Millimeter - handelt es sich um ein geräumiges Automobil, das mit einem Innenraumvolumen von 2,5 Kubikmetern an einige Fahrzeuge des C-Segments heran reicht und fünf Erwachsenen bequem Platz bietet. Zahlreiche Ablagen schaffen Ordnung im Inneren, während die in Längsrichtung einstellbare Rücksitzbank es gestattet, je nach Bedarf den Gepäckraum oder das Platzangebot im Fond zu vergrößern. Auch die im Vergleich zum Wettbewerb um fünf bis sieben Zentimeter höhere Sitzposition des Yaris trägt zu seiner Attraktivität bei, die sich schon beim Einstieg angenehm bemerkbar macht.

Toyota hat dieses Automobil auf seine Besitzer und ihre Fahrgäste zugeschnitten, so dass es sich in ihr Leben nahtlos einfügt und es bereichert, statt eine Anpassung von Seiten der Kunden erforderlich zu machen. Das erkannten auch die Automobilfachleute und unabhängigen Experten auf der ganzen Welt, die dem Yaris seit seiner Vorstellung nicht weniger als 30 bedeutende Preise und Auszeichnungen verliehen. 1999 wurde der Yaris als erstes Automobil überhaupt gleichzeitig sowohl in Europa als auch in Japan zum "Auto des Jahres" gewählt, und Euro-NCAP testete ihn im gleichen Jahr als sicherstes Fahrzeug seiner Klasse. Darüber hinaus gewann der Yaris die J.D. Power-Umfragen zur Kundenzufriedenheit in Großbritannien und Deutschland - ein eindrucksvoller Beleg dafür, dass ein optimales Preis-Leistungs-Verhältnis und eine qualitativ hochwertige Konstruktion sich keineswegs ausschließen müssen.

Frisches und markantes Design
Unmittelbar nach seiner Vorstellung im Jahre 1999 gewann der Yaris gerade bei designbewussten Kunden ein hohes Maß an Popularität. Er überzeugte mit aufregenden, mutigen Statements und höchster europäischer Design-Qualität. Das Ziel des Yaris Design-Teams bestand darin, ein Maximum an Innenraumvolumen und Variabilität bei kompakten Abmessungen zu realisieren, und dabei ein großzügiges Raumerlebnis zu kreieren.

Beim neuen Yaris stand das Toyota Design-Team vor der Herausforderung, das Design des Yaris aufzufrischen, ohne die Qualitäten des hochwertigen ursprünglichen Stylings zu verwässern. Die Designer erreichten dieses Ziel über eine neu gestaltete Frontpartie aus vorderem Stoßfänger, Kühlergrill und Scheinwerfern, welche dem Yaris einen markanten, sportiveren und verjüngten Auftritt verleiht. Sowohl die Einlassöffnung im Stoßfänger als auch der Kühlergrill erhielten eine neue Gitterstruktur. Die neuen Scheinwerfer weisen eine Tropfenform auf und sind bis zum Stoßfänger heruntergezogen. Die nunmehr verchromten Innenflächen der Scheinwerfer-Einheiten unterstreichen den kraftvollen Auftritt des Yaris und vermitteln eine gesteigerte Qualitätsanmutung.

Dieses Thema setzt sich am Heck in Gestalt des neu gestalteten hinteren Stoßfängers und der schärferen Akzentuierung der Heckleuchten-Einheiten fort. Das überarbeitete Außendesign bezieht einige Merkmale der Yaris Cabrio-Studie ein, welche auf dem Genfer Salon 2000 präsentiert wurde. Zugunsten eines noch sportlicheren Auftritts sind die vorderen und hinteren Stoßfänger des neuen Toyota Yaris TS zweifarbig gehalten, der Griff der Hecktür in Wagenfarbe, während sein Kühlergrill und das zweifarbige Emblem am Heck den Farbton Gunmetal aufweisen.

Für den neuen Yaris sind darüber hinaus vier neue Lackfarben erhältlich, die exklusive TS-Lackierung Starsilber Metallic steht jetzt für die gesamte Yaris-Palette zur Verfügung.

Der Erfolg des Yaris
Wirtschaftlichkeit und umweltgerechte Technologie müssen nicht mit einem Verzicht auf Fahrfreude einhergehen. Das wissen Yaris Fahrer bereits seit der Vorstellung ihres Wagens vor vier Jahren. Und im Modelljahr 2003 wird der Yaris noch besser.

Die Fahrleistungen des Yaris stehen seinem dynamischen Erscheinungsbild in nichts nach. Er verfügt über einen bemerkenswert niedrigen Luftwiderstandsbeiwert von cW=0,30. Das spart nicht nur Kraftstoff, sondern sorgt zudem für eine geringe Seitenwindempfindlichkeit, bemerkbar etwa bei Überholvorgängen auf der Autobahn. Geringe Windgeräusche im oberen Geschwindigkeitsbereich tragen überdies zu einer entspannten Atmosphäre im Innenraum bei.

Diese aerodynamische Stabilität ist jedoch nur einer von mehreren Faktoren, die zum Yaris Fahrerlebnis beitragen. Yaris Fahrer schätzten von Anfang an den Fahrkomfort und die hoch entwickelte Fahrdynamik des sorgfältig abgestimmten Fahrwerks mit MacPherson-Aufhängung vorn und Torsionslenker-Achse hinten. In puncto Fahrkomfort zählte der Yaris zu den Highlights seines Segments. Dank neu abgestimmter Fahrwerks-Details an Front wie Heck setzt der neue Yaris jedoch auch in dieser Hinsicht nochmals neue Akzente. Eine neue Abstimmung von Federn und Stoßdämpfern sorgt für ein Plus an Fahrkomfort und ein noch agileres Fahrverhalten. Die Stoßdämpfer des Yaris TS sind jetzt zudem mit viskoelastischen Dichtungen ausgerüstet.

Zentrale Bedeutung für den Charakter und die Attraktivität eines Automobils kommt der Palette erhältlicher Motorisierungen zu. Toyotas kultivierte, fortschrittliche und umweltgerechte Motoren erwarben sich zu Recht einen guten Ruf, und die Motoren des Yaris bilden dabei keine Ausnahme: Sie zählen zu den leitungsstärksten und gleichzeitig wirtschaftlichsten Abtriebsquellen im Segment. Alle Benzinmotoren verfügen über Toyotas intelligente variable Ventilsteuerung VVT-i (Variable Valve Timing - Intelligent), die für einen optimierten Drehmomentverlauf, kraftvolle Beschleunigungsvorgänge im mittleren Drehzahlbereich und ein Plus an Kraftstoff-Effizienz sorgt - modernste Technologie, die nicht wenige Mitbewerber dem Kompaktwagen-Segment vorenthalten.

Toyota nutzte die Gelegenheit des Facelifts in der Mitte des Produktlebenszyklus zur Vorstellung eines größeren, leistungsstärkeren und zugleich ebenso wirtschaftlichen Motors für die Yaris Palette. Dabei handelt es sich um einen völlig neu entwickelten 1,3-Liter-Benzinmotor mit 87 PS, der vom 1,0-Liter-Motor abgeleitet wurde. Obgleich er bereits heute die kommenden Euro-IV-Grenzwerte unterschreitet, ist dieser Motor deutlich leistungsstärker als der 1,0 Liter, bietet mit 122 Nm ein höheres maximales Drehmoment und mehr Leistung bei niedriger Drehzahl, was nicht nur zu gesteigerten Fahrleistungen beiträgt, sondern auch zu einem Plus an Fahrfreude bei geringem Kraftstoff-Konsum.

Die Benzinmotoren mit 1,0 und 1,5 Litern Hubraum und 65 beziehungsweise 105 PS erfüllen dank einiger Modifikationen jetzt ebenfalls die Euro IV-Norm. Dazu tragen neu konstruierte Kolben, überarbeitete Krümmer und Katalysatoren sowie Modifikationen am Motormanagement bei. Flachere Brennkammern steigern die Kraftstoff-Effizienz, während die Krümmer zugunsten eines optimierten Drehmomentverlaufs im mittleren Drehzahlbereich und einer verkürzten Aufheiz-Phase der beiden Katalysatoren gekürzt wurden. Der vordere Katalysator ist zum gleichen Zweck auf einem ultra-dünnen Trägermaterial mit hoher Zellendichte aufgebaut.

Der 1,4-Liter-D-4D-Common-Rail-Diesel, eingeführt im März 2002, ist mit einem eigens von Toyota entwickelten Turbolader mit Ladeluftkühler ausgestattet. Bei seiner Abstimmung stand ein optimales Ansprechverhalten im Vordergrund, ohne bei Umweltfreundlichkeit, Qualität und Langlebigkeit Kompromisse einzugehen.

Der Einsatz des Turboladers steigert Leistung und Drehmoment und trägt überdies zum geringen Kraftstoffverbrauch und dem niedrigen Emissionsniveau bei. Einen zentralen Bestandteil dieses fortschrittlichen Einspritz-Systems bildet die zugunsten bestmöglicher Verwirbelung optimierte Formgebung der Brennkammer, welche in Verbindung mit dem weiterentwickelten Spritzbild der Einspritzdüsen zu geringen Verbrennungs-Geräuschen, hervorragender Kraftstoff-Effizienz und geringem Schadstoff-Ausstoß beiträgt.

Für den Yaris steht neben dem manuellen 5-Gang-Getriebe ein hochmodernes neues Getriebe zur Wahl: Das Multi-Mode-Getriebe. Hierbei handelt es sich um eine Weiterentwicklung des manuellen 5-Gang-Getriebes, bei dem Schrittmotoren in Verbindung mit einer automatischen Kupplung die Gangwechsel vornehmen. Darüber hinaus ist das Fahrzeug mit einem elektronischen "by-wire"-Gaspedal, zusätzlicher Sensorik, einem speziellen Schalthebel und einem elektronischen Steuergerät ausgestattet.

Das Multi-Mode-Getriebe bietet die beiden Betriebsarten Automatik (E) und Manuell (M). Im manuellen Modus kann der Fahrer die Gangwechsel selbst sequentiell per Schalthebel einleiten, um ein Höchstmaß an Fahrdynamik zu genießen. Der Automatik-Modus hingegen bietet nicht nur vollen Automatik-Komfort, sondern darüber hinaus sogar eine noch bessere Kraftstoff-Effizienz als ein herkömmliches manuelles Getriebe. Diese Sparsamkeit ist nicht nur den besonders zügigen Schaltvorgängen zu verdanken, sondern auch dem fortschrittlichen Schalt-Kennfeld des Systems, das bei der Wahl der optimalen Fahrstufe Parameter wie die Stellung der Drosselklappe und die Fahrzeuggeschwindigkeit einbezieht.

Yaris - höchste Sicherheit für die ganze Familie
Seit seiner Einführung im Jahr 1999 war der Toyota Yaris in puncto Sicherheit in seiner Klasse führend. Nach den Euro-NCAP-Aufprallversuchen jenes Jahres erhielt der Yaris dank der Bestmarke von 29 Punkten nicht nur vier Sterne, sondern erzielte darüber hinaus in seinem Segment die besten Werte beim Frontalaufprall. Beim Seitenaufprall konnten die modernsten unter den Mitbewerbern erst kürzlich gleichziehen - obwohl der im Jahr 1999 von Euro NCAP getestete Yaris noch nicht mit Seitenairbags ausgestattet war.

Damit bestätigten die Ergebnisse der Euro-NCAP die hohe Qualität der Sicherheits-Karosseriestruktur des Yaris, bei deren Auslegung das Toyota Ingenieurteam die höheren Kollisionsgeschwindigkeiten berücksichtigt hatte, die für europäische Verkehrsverhältnisse typisch sind. Die Karosseriekonstruktion des Yaris ist darauf ausgelegt, einem versetzten Frontalaufprall mit 64 km/h ebenso zu widerstehen wie einem 55-km/h-Frontallaufprall mit voller Überdeckung sowie einem versetzten 55-km/h-Heckaufprall und einem 55-km/h-Seitenaufprall.

Der Karosseriestruktur des Yaris liegt das Konstruktionsprinzip zugrunde, Aufprallenergie unabhängig von ihrer Richtung wirksam zu verteilen. Die Ingenieure mussten dazu eine Karosserie entwickeln, die in einer breiten Palette von Kollisions-Szenarien maximale Sicherheit bietet. Besonderes Augenmerk galt daher großzügigen Verstärkungen im Bereich der Stoßfänger, welche bei einem Frontalaufprall Energie auf die Längsträger übertragen, die wiederum selbst in der Lage sein müssen, unmittelbar einwirkende Aufprallenergie zu absorbieren.

Die vorderen Längsträger bilden mit dem Querträger unterhalb der Armaturentafel, den Aufnahmen der Karosseriesäulen und der Armaturentafel-Verstärkung einen Rahmen mit trapezförmigem Querschnitt, der Aufprall-Energie gleichmäßig verteilt, während die Sicherheitspedalerie bei einem Frontalaufprall nach vorn gezogen wird, um Verletzungen im unteren Beinbereich zu verhindern.

Auch der hintere Querträger leistet dank seines kastenförmigen Profils einen wesentlichen Beitrag zum Schutz der Fahrgastzelle. Die spezielle abgeschrägte Konstruktion der Türschweller unterhalb der A-Säule verhindert bei einem versetzten Frontalaufprall ein Eindringen der Vorderräder in die Fahrgastzelle. Zur Minimierung der Folgen eines Heckaufpralls sind die Verstärkungen der Türschweller direkt mit den hinteren Radkästen verbunden, so dass die Aufprallenergie in diesem Bereich nach vorn verteilt wird.

Ungeachtet der Spitzenposition, die der Yaris in puncto Sicherheit in seinem Segment einnimmt, entschied sich Toyota, das Fahrzeug auf diesem Gebiet nochmals deutlich aufzuwerten. Die gesamte Aufprallenergie absorbierende Struktur wurde an A-Säulen, Schwellern und Boden nochmals verstärkt, und zudem wurden weitere Fortschritte in puncto aktiver Sicherheit erzielt. Sowohl Fahrer- als auch Beifahrer-Airbags und Seitenairbags sind serienmäßig vorhanden. Sicherheitsgurte mit Gurtstraffern und Gurtkraftbegrenzern vorn zählen ebenfalls zur Serienausstattung. Der Fond ist jetzt serienmäßig mit drei 3-Punkt-Sicherheitsgurten ausgerüstet. Auf den äußeren Rücksitzen gibt es Isofix-Kinsersitzbefestigungen. Die Torsionssteifigkeit und robuste Konstruktion der Karosserie des Yaris tragen dazu bei, Folgen eines etwaigen Unfalls zu minimieren. Eine steife Karosserie gestattet es den Fahrwerksingenieuren, dynamischen Systemen wie der Federung, den Bremsen und der Lenkung ein spontanes Ansprechverhalten und eine kraftvolle Wirkung zu verleihen und somit die Befehle des Fahrers zügig und präzise umzusetzen.

Das fortschrittliche Bremssystem des Toyota Yaris bietet nunmehr in allen Modellen serienmäßig ABS und die elektronische Bremskraftverteilung EBD. EBD koordiniert die Bremskraft an Vorder- und Hinterrädern, so dass in jeder Fahrsituation und selbst bei voller Zuladung die bestmögliche Verzögerung erzielt wird. Für den Yaris TS ist ab sofort das elektronische Stabilitätsprogramm VSC sowie die Traktionskontrolle TRC Serienstandard.

Einen weiteren Beitrag zum gesteigerten Sicherheits-Niveau des neuen Yaris leisten die neuen Scheinwerfer. Sie dienen nicht nur einem attraktiveren Auftritt, sondern sie leuchten darüber hinaus dank ihrer größeren Reflektoren auch die Fahrbahn noch besser aus.