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Subaru Baja
Pickup und Limousine zugleich
Optisch höchst attraktiv mit markanten, charakteristischen Linien und hohem Aufmerksamkeitswert – so präsentiert sich der Subaru Baja (sprich: Bacha), der am 7. Januar 2002 auf der North American International Autoshow (NAIAS) in Detroit seine Weltpremiere erlebte. Subarus neues Crossover-Modell, das seinen Namen von der schmalen Landzunge Baja California im Süden Kaliforniens und dem gleichnamigen berühmten Offroad-Rennen erhielt, geht im April 2002 in Produktion und erscheint im Herbst vorerst auf dem amerikanischen Markt.
Dieser neue Typ von "Crossover" basiert auf dem Konzeptfahrzeug Subaru ST-X (Subaru Truck X-perimental). Er verbindet die Vielseitigkeit eines viertürigen Pickup mit der Leistungsfähigkeit und dem Komfort einer sportlichen Limousine. Nachdem Fuji Heavy Industries bereits mit dem Outback die neue Nische SUW (Sport Utility Wagon) kreiert hat, erschließt der Baja eine neue Art von "Crossover"-ische im Markt – mit der Leistungsfähigkeit, Flexibilität und Zuverlässigket der Legacy- und Outback-Baureihe und der hohen Emotionalität eines gänzlichneuen Typs. So weist der allradgetriebene Subaru Baja eine deutlich sichtbare Ähnlichkeit mit aktuellen Subaru-Modellen auf, doch lag die Priorität bei der Entwicklung nicht auf maximaler Ladekapazität, sondern das Ziel war eine attraktive Kombination aus Funktionalität, Variabilität, Hochwertigkeit und Eleganz. Und genau das liefert der neue Subaru Baja – mit einem unverwechselbaren Design.
Die Front des aufregenden Pickup, der auf der Plattform des Legacy entwickelt wurde, orientiert sich am Subaru Outback: wuchtige Stoßfänger vorne und hinten, markantes Kühlergrill, Frontschürze mit integrierten Nebelscheinwerfern und verchromtes Schalldämpfer-Endrohr. Bei einer Gesamtlänge von 4,91 Meter und einem Radstand von 2,47 Meter verfügt er über eine 1,42 Meter lange Ladefläche, die in einem doppelten Boden weitere erhebliche Stauraumreserven bietet. Die mit knapp 50 Zentimetern relativ niedrige Ladekante macht das Be- und Entladen des Pickup einfach und bequem.
Zudem lässt die Ladefläche sich auf eine Gesamtlänge von 2,29 Meter ausdehnen. Möglich macht es das Subaru-eigene System "Switchback", mit dem sich sowohl der Fond als auch der Ladebereich neu konfigurieren und an die jeweiligen Transportanforderungen anpassen lassen. Auf der Ladefläche findet dann wirklich fast alles Platz, was der aktive Freizeitsportler an Ausrüstung braucht – ob Mountainbike, Surfbrett, Tauchausrüstung oder gar ein Kart. Was immer es auch sei – alles lässt sich an den vier Verzurrösen sicher fixieren. Außerdem verfügt der Baja serienmäßig über eine Dachreling und verchromte Aufsatzbügel. Optional wird Subaru spezielle Haltevorrichtungen für Kajaks, Ski und Snowboards anbieten.Dank Switchback gewährt der Baja nicht nur riesige Lademöglichkeiten, sondern eröffnet auch neue Erlebnishorizonte: Man sitzt auf der heruntergeklappten Ladeklappe, genießt den Sonnenuntergang, während im Licht der integrierten Laderaumleuchten die erfrischenden Drinks warten. Mit hohem Nutzwert zu einem neuen Lebensgefühl – auch das bietet der Subaru Baja, der das auch nach außen dokumentiert. Die ausladenden Kotflügel sind notwendig, denn die 16-Zoll-Leichtmetallräder im exklusiven Baja-Design mit Reifen der Dimension 225/60 R 16 97H M+S All-Season brauchen Platz.
Unter der markanten Motorhaube steckt der 2,5-Liter-Vierzylinder-Boxermotor mit einer Leistung von 121 kW/165 PS bei 5.600/min. Ein manuelles Fünfganggetriebe transferiert die Kraft an alle vier Räder. Alternativ zum Fünfganggetriebe steht das elektronisch gesteuerte Viergang-Automatikgetriebe 4EAT mit aktiver Drehmomentverteilung zur Verfügung. Der permanente Allradantrieb mit Viscokupplung ist ebenso serienmäßig wie das Bremssystem mit vier Bremsscheiben und dem elektronisch geregelten 4-Kanal-ABS. Das Fahrwerk mit Einzelradaufhängung an allen vier Rädern – vorne McPherson-Federbeine, Dreipunkt-Querlenker und Stabilisator, hinten Multilink-Hinterachse mit Schraubenfedern, hydraulischen Stoßdämpfern und Stabilisator – wurde den höheren Anforderungen eines potentiellen Geländegängers angepasst.
Der Innenraum des Subaru Baja entspricht grundsätzlich zwar dem des Subaru Outback, verfügt aber zusätzlich über spezifische Verfeinerungen. Auch das Thema Luxus hat der neue Crossover voll unter Kontrolle: Klimaanlage, Lederausstattung, Audioanlage mit CD-Player, Tempomat, Keyless Entry System, das höhenverstellbare Lenkrad und der Schalthebel sind lederbezogen, Außenthermometer, gelochte Lederpolster, elektrisches Schiebedach, sechsfach elektrisch verstellbarer Fahrersitz, elektrische Fensterheber.
Der Crossover aus Limousine und Pickup kombiniert die außerordentliche Vielseitigkeit seiner Nutzungsmöglichkeiten mit einer ungewöhnlichen, attraktiven Form und den Komforteigenschaften einer Limousine. Ob und wann der Subaru Baja nach Deutschland kommt, ist noch nicht entschieden, aber Jens Becker, Geschäftsführer der SUBARU Deutschland GmbH, plädiert nachdrücklich für einen Import: "Der Baja könnte der Marke Subaru helfen, den Weg zum sportlichen Image um ein ganzes Stück zu verkürzen. Damit könnten wir besser unser Potential ausschöpfen, das mittelfristig bei etwa 20.000 Einheiten liegt. Der Baja bringt da zwar nur einen geringen Anteil von ein paar hundert Einheiten, aber das wäre für einen Nischenanbieter wie Subaru schon eine ganze Menge. Wichtiger aber ist der Imagegewinn."