Mit der Studie Ondelios zeigt Renault auf dem Pariser Automobilsalon vom 4. bis 19. Oktober 2008 die Vision eines luxuriösen Reisefahrzeugs mit besonders verbrauchsarmem und umweltschonendem Hybridantrieb. Zwei Elektromotoren in Front und Heck ergänzen den Verbrennungsmotor, der deshalb deutlich kleiner gewählt werden konnte, ohne Einbußen bei Komfort oder Fahrleistungen in Kauf nehmen zu müssen.

Der Ondelios verbraucht laut Renault im Durchschnitt lediglich 4,5 Liter Diesel pro 100 Kilometer und soll mit dem niedrigen CO²-Ausstoß von 120 Gramm pro Kilometer die für 2012 geplante EU-Vorgabe erreichen. Der 2.0 dCi-Vierzylinder-Turbodiesel des aerodynamisch optimierten Concept Cars leistet 150 kW/205 PS. Zusammen mit den jeweils 20 kW starken Elektromotoren ergibt dies eine Gesamtleistung von 190 kW / 258 PS, die für souveräne Fahrleistungen sorgen.

Das innovative Hybridsystem spart nicht nur Kraftstoff, sondern erhöht auch den Fahrspaß, weil die Elektromotoren den Dieselmotor in Beschleunigungsphasen kraftvoll unterstützen ("Boost"-Funktion) und aus dem Stand ihr Drehmomentmaximum erreichen. Für den Spurt von 0 auf 100 km/h benötigt der Ondelios deshalb nur 7,8 Sekunden. Bei der Verzögerung arbeiten die Elektromotoren als Generatoren und können durch die so genannte Rekuperation Bremsenergie zurückgewinnen. Diese wird in einer Lithium-Ionen-Batterie mit 4 kW/h Kapazität gespeichert und bei Bedarf wieder abgerufen. Wesentliche Vorteile gegenüber herkömmlichen Nickel-Metallhydrid-Batterien sind die höhere Energiedichte und der bessere Wirkungsgrad.

Der Elektromotor an der Hinterachse verteilt zusätzliches Drehmoment an die Hinterräder, sobald die Sensoren des Elektronischen Stabilitätsprogramms (ESP) an den Vorderrädern Schlupf registrieren, und ermöglichen auf diese Weise einen variablen Allradantrieb.

Das Design des 4,8 Meter langen und 1,6 Meter hohen Ondelios orientiert sich am Flugzeugbau. Dies schlägt sich in der fließenden, eleganten Linienführung und im niedrigen Luftwiderstandsbeiwert von cW = 0,29 nieder. Statt konventioneller Scheinwerfer leuchten leistungsfähige LEDs ("Light Emitting Diode") die Straße vor dem Fahrzeug aus. Ein weiteres typisches Stilelement sind die von Luftauslass-Öffnungen umgebenen Rückleuchten im markanten Bumerang-Design. "Der Ondelios verkörpert mehr Bewegung als Geschwindigkeit und markiert so einen neuen Design-Ansatz", erläutert der Renault Designdirektor Patrick Le Quément die außergewöhnliche Gestaltung der Studie.