Kia Motors zeigt der Weltöffentlichkeit erstmals den neuen Kia Sorento: Der Nachfolger des Modells gibt auf der Seoul Motor Show (2. bis 12. April 2009) sein Weltdebüt. Mit 4,69 Meter ist der neue Sorento zehn Zentimeter länger als sein Vorgänger und bietet eine deutlich großzügigere Passagierkabine – zumal die A-Säulen und das Armaturenbrett weiter vorn positioniert sind und die verlängerte Heckklappe zurückgesetzt wurde.

Zu den insgesamt vier Motoren, die je nach Markt für den neuen Sorento zur Verfügung stehen, gehört ein neu entwickelter 2,2-Liter-Turbodiesel aus der "R"-Familie. Der moderne Vierzylinder mit einem Common-Rail-System der dritten Generation stellt die hohe Dieselkompetenz der Kia-Entwicklungszentren unter Beweis. Der Motor erfüllt die Kriterien der Abgasnorm Euro 5 und hat hohe Leistungswerte vorzuweisen: 197 PS und ein Drehmoment von 435 Nm.

Kunden, die Benziner bevorzugen, steht unter anderem ein 2,4-Liter-"Theta II"-Motor zur Verfügung. Der Vierzylinder mobilisiert eine Leistung von 175 PS und ein Drehmoment von 225 Nm. In einigen Märkten ist der neue Sorento mit einem 277 PS starken 3,5-Liter-V6-Benziner erhältlich. In Korea bietet Kia den SUV auch in einer Flüssiggas-Variante an: mit einem 2,7-Liter-V6-Motor, der 165 PS leistet (Drehmoment 244 Nm).

Je nach Modell ist der neue Sorento mit einem Fünf- oder Sechsgang-Getriebe in Schalt- oder Automatikversion erhältlich. Das sechsgängige Schaltgetriebe ist grundlegend überarbeitet worden.

Ganz neu entwickelt wurde die Sechsstufenautomatik. Dabei handelt es sich um ein reguläres Wandler-Getriebe, das mit einem besonders platzsparenden Drehmomentwandler ausgerüstet ist. Dadurch ist die Getriebeeinheit 54 Millimeter kürzer. Es hat zudem 62 Teile weniger als eine vergleichbare Fünfstufenautomatik, wiegt zwölf Kilogramm weniger und spart bis zu zwölf Prozent Kraftstoff.

Beim Antrieb haben die Kunden die Wahl zwischen Fronttriebler und Allradler – je nachdem, wie der neue Sorento zum Einsatz kommt. Die Version mit Frontantrieb ist leichter und sparsamer im Kraftstoffverbrauch, die Allradvariante empfiehlt sich für Fahrer, die häufig mit widrigen Straßenverhältnissen konfrontiert sind, ihren Sorento als Zugmaschine nutzen (Anhängelast je nach Modell bis zu 2.500 kg) oder gern im Gelände unterwegs sind.