Mit dem neuen RX 450h debütiert in diesem Frühjahr die zweite Hybrid-Generation des seit 1998 gebauten Crossover-Schlagers von Lexus. Er löst den im Jahr 2005 vorgestellten RX 400h ab. Weltweit ist der Lexus RX aktuell einer der meistverkauften Crossover im Premium-Segment. Um die 220 kW/299 PS Systemleistung des RX 450h zu erzeugen, setzt Lexus auf ein neues V6-Benzintriebwerk und zwei Elektromotoren. Einer davon ist ausschließlich für den Antrieb der Hinterachse zuständig und realisiert so den Allradantrieb "E-Four" im RX 450h.

Anders als sogenannte Mild-Hybride, bei denen der Elektromotor nur eine ergänzende Funktion übernimmt, kann das System des Lexus RX 450h sowohl einen rein elektrischen Fahrbetrieb als auch den Antrieb nur über den Verbrenner oder mittels einer Kombination aus beiden realisieren. Möglich macht dies die Leistungsverzweigung über ein Planetengetriebe.

Der V6-Benziner des RX 450h basiert auf dem Triebwerk des parallel weiter angebotenen RX 350. Dieses 3,5-Liter Aggregat mit zwei obenliegenden Nockenwellen leistet 183 kW/249 PS bei 6.000 Umdrehungen. Sein maximales Drehmoment beträgt laut Lexus 317 Newtonmeter und steht bei 4.800 Touren bereit. Speziell für den Einsatz im Hybridsystem erhielt der Motor zusätzliche Modifikationen die wassergekühlte Abgasrückführung EGR und die Abgaswärmenutzung EHR.

Die nominelle Leistungsabgabe der beiden Elektromotoren des Lexus RX 450h blieb auf dem gleichen Niveau wie im RX 400h. So kommt der vordere E-Motor auf eine Leistung von 123 kW/167 PS, der hintere leistet 50 kW/68 PS. Der vordere Motor stellt nun ab der ersten Umdrehung 335 Nm bereit, der hintere beaufschlagt die Hinterachse bei Bedarf mit 139 Nm Zugkraft. Die Geschwindigkeitsspanne des maximalen Drehmoments des vorderen Elektromotors wurde laut Lexus um 15 km/h erweitert, die des hinteren Elektromotors um 35 km/h.